滋賀・福井県境、淀川源流の碑が建つ奥丹生谷という地域に、かつて七つの村があった。山越えにやってきた木地師たちが住み着いてできたと伝わる村々は、高度経済成長による製炭業の衰退化や、ダム建設計画により1995年までに地図から消えていった。
美しい木かごは、地図から消えた村の人々によって編まれていた。奥丹生谷の人々は、山桜が咲く頃に麻の種をまき、夏は山桑で蚕を育て、炭を焼き、豪雪に備えてあらゆる山の恵みを蓄え、神々に平穏を祈り暮らした。買うものは釣針などのわずかな鉄製品と塩だけ。そんな暮らしの中で作られた『小原かご』は、カエデなどの広葉樹を材とした美しさと丈夫さが評判を呼び、北國街道を行き交う人々によって広域で流通していた。
本書では『小原かご』について、材料の採取から編み方までを解説。衣食住すべてを作り出す山の暮らしについて、かつての村人の語りや当時の写真と共に伝えている。
文化資源学を研究する著者は、現代で唯一となった小原かご伝承者に師事し、かご編みの技術を習得。ひとり、山へ入り材となるイタヤカエデを切り出し、かごづくり教室を開く。技術の継承者を増やそうと取り組む中で、「かごづくりが続いても、かごが使われていた暮らしの背景を知らずに続くことは『民具の伝承』と言えるのか」という疑問にぶつかる。師の語りに耳を傾け、かつての暮らしを聞き取りながら「民具の伝承とは、技術を継承することだけではなく、そのものが生まれた土地の景色や使われていた暮らしの背景を共に記録し伝えていくことである」という本質に気づく。本書はその実践的アプローチである。
はじめに
ある日、小原かごの作り手である太々野㓛さんのお宅でかごづくりをしていた時、「うさぎっちゅうのは冬が採りやすいんや」と話が始まりました。わたしがせっせと材料を削る傍らで、こんこんと「うさぎの上手な捕まえ方」を語る師匠の太々野さん。わたしはいつか都会で食べた仔うさぎ料理のことを頭に浮かべながら「うさぎって美味しいですよね」と自分ができる精一杯の返事をしたのを覚えています。
小原かごづくりを学び初めて半年経ったころから、かごづくりの最中に聞く話のほとんどはかごのことではありませんでした。冬に囲炉裏の周りに座ってみんなで一年中のわらじを編んだ話や、秋になると栃の実やきのこを採りに行くこと、木を倒すときの大きな“のこぎり”の挽き方。雨や雪の日は箕（み）をまとって何時間も歩いたこと…。油断しているといつの間にかわたしの知らない昔の暮らしの話が始まっていて、その世界の新鮮さに思わず手を止めて話に聞き入ったことも少なくありません。わたしが子どもを産んでかごづくりを中断せざるを得なくなった時期には、昔の暮らしの話だけを聞きに赤子を連れてお邪魔しに行ったほどです。
そのうちに、ほんの数十年前まで、この地域には衣食住の多くを自給自足する生活があったことを知りました。買うものといえば塩と少しの金属くらい。電気や水道は無く、火ときれいな山水を使い、着物も麻から繊維を取り出して布を織って作っていた暮らしです。小原かごとは、そういう暮らしの中の一部だったのです。
わたしは小原かごのことを学びながら聞いた話を資料にまとめるようになり、当時の暮らしを想像しながら、「小原かごを残すということはどういうことなんだろうか」と考えるようになりました。
本書で紹介するのは小原かごのことだけではありません。かごが作られていた村の暮らしや材料を採る山のこと、自然と共存し、常に畏敬の気持ちを寄せてきた信仰のことも一緒に紹介しています。
この丈夫で美しいかごを誰かが手にしたときに、厳しくも豊かな山の暮らしを想像してもらうための一助になれたら、幸いです。現代では考えられないほど大変な暮らしだったでしょうが、その暮らしぶりに触れれば、村人たちのたくましさにきっと勇気づけられるはずです。
【参考リンク】小原かごを紹介しているyoutube動画
東京文化財研究所 / TOBUNKEN
奥丹生谷の木かご―小原かご 滋賀県長浜市余呉町 https://youtu.be/4R-mtvrhhMg?si=0UL9M3YxUYc3zjiA
【参考リンク】荒井恵梨子さんへのインタビュー記事
「知恵をつなぐための森を育てる」小原かご職人・荒井恵梨子さんに突撃してきた（長浜森の生活史 2024年3月28日） https://note.com/nagamoriseikatsu/n/ne85125f8b6ea
出版社より
スマホで何でも簡単に取り寄せられる現代社会において、衣食住すべてをつくりだす暮らしというのは、想像することも難しいかもしれません。でも、日本の山間の村では、たった30年前まで、そうして暮らしていた人たちがいました。本書では、そんな村に伝わる民具「小原かご」を通して、自給自足の暮らしの様子や自然への畏怖を、当時の写真を掲載しながら紹介しています。同じ時代に生きる人々がそんなにもたくましく生きてこられた語りを読み進めるうちに、多くの現代人は経済成長だけではない未来に希望を持ったり、勇気づけられたりすることでしょう。
■著者 荒井恵梨子 (アライエリコ)(著)
1988年栃木県生まれ。東京芸術大学で工芸技術（金属）を学び、伝統産業のメーカーで商品開発部として勤務後、フリーランスとして様々な仕事を経験。東北の織物産地での仕事をきっかけに金沢大学大学院に進学し文化資源学で修士号を取得。2018年に滋賀県長浜市木之本町に移住後、2019年に「カフェと日用品 コマイテイ」を開店。地域資源の活用を通して、地域に根付く文化を育むことを目指している。2018年から、小原かごの伝承者太々野㓛氏に師事、かごづくりを習い始める。
■発行 能美舎
■仕様 並製
■サイズ B5判
■ページ 96ページ
■送料 210円より
